范文钧组织矿工沿暗河下游展开搜索,在几十里外的河滩发现了方云鹤的上衣与鞋子。他下令扩大搜寻范围,然而众人遍寻河道与山涧,始终未见方云鹤踪影。
杨来福与夏文忠将方云鹤失踪的消息带给林雨萍。目睹熟悉的衣物,林雨萍心神俱震,却仍不愿相信方云鹤遭遇不测。悲痛过度之下,她晕倒在地。醒来后,她不顾虚弱拔掉针管执意要去寻找,夏文忠与何秀雯竭力阻拦,林雨萍泪如雨下,难以自持。
搜救工作持续进行,范文钧与熊队长带队在湍急河流与险峻山涧中反复排查,足迹延伸数十公里。熊队长判断生还希望渺茫,建议停止行动,范文钧起初坚决反对,最终在现实压力下忍痛下达中止命令。
彝族少女阿珠在河岸岩石旁意外发现被冲上岸的方云鹤。察觉他尚存气息,阿珠迅速编结草垫,奋力将其拖回自家。爷爷查看伤势后,想起日间曾有搜救队伍路过,阿珠却觉得只是巧合。
史玉河得知搜救终止,愤恨报仇无望。吴大龙趁机献策针对林雨萍,史玉河当即授命行动。此时林雨萍独坐山脚痴守等待,何秀雯与夏文忠相继前来劝慰。当夏文忠坦言搜救已停、生还可能微茫时,林雨萍情绪激动地驳斥了他的话语。
阿珠家中,爷爷采来草药为方云鹤疗伤。由于伤势严重加之河水浸泡,方云鹤伤口感染高烧不退,阿珠日夜守在榻前悉心照料。另一边,林雨萍执着地穿梭在山野间呼唤寻找,不慎失足滚落山坡。众人连夜搜救,终将昏迷的她送回医院。
病床上的林雨萍沉默拒食,范文钧前来殷切开导,鼓励她为方云鹤坚强活下去。夏文忠整理遗物时,捧着二人合影潸然泪下。范文钧毅然为方云鹤举行追悼会,矿工们自发聚集吊唁。史玉河带人搅局,声称未经批准属非法集会,却在矿工们团结的抗议声中狼狈离去。
此番受挫令史玉河恼恨不已,张军主张镇压方云鹤同伙,她却将矛头指向林雨萍。吴大龙试图为林雨萍辩解,反被厉声斥退。阴云笼罩之际,远山深处的阿珠正小心喂着汤药,昏迷的方云鹤指尖微微颤动。